譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數據均截至原文發(fā)稿時(shí)（當地時(shí)間7月4日），所涉及日期已轉為北京時(shí)間。文中觀(guān)點(diǎn)與譯者及平臺無(wú)關(guān)。
當洛杉磯湖人隊在去年12月底交易得到多里安-芬尼-史密斯時(shí)，球隊得到的不只是一名典型的3D球員。他們還為更衣室增添了一個(gè)必要的元素——一個(gè)可以接受批評，可以用一句俏皮話(huà)化解局勢，而且可以在督促他人的同時(shí)自嘲的人。
隨著(zhù)芬尼-史密斯在自由球員市場(chǎng)開(kāi)啟時(shí)與火箭隊達成協(xié)議，湖人隊失去的不僅僅是他們的防守尖兵。他們還失去了更衣室的文化基石——那種可以讓工作場(chǎng)所變得更加愉快的球員。
但是，世界上所有良好的氛圍都無(wú)法幫助湖人隊在季后賽對陣森林狼隊時(shí)搶下籃板。文化并不能在內線(xiàn)得分。它不能夠擋在籃筐和魯迪-戈貝爾之間。它不能夠接住來(lái)自盧卡-東契奇的空中接力。
德安德烈-艾頓可以做到所有這些事情。而且這就是為什么湖人隊會(huì )為擁有他而感到興奮。
湖人隊想要與這位2018年NBA選秀的狀元秀合作的原因是顯而易見(jiàn)的。在他NBA生涯的每一年，他場(chǎng)均都可以得到至少14分和10個(gè)籃板。他曾與聯(lián)盟中的擋拆大師之一克里斯-保羅并肩作戰，在NBA總決賽中為他做掩護、完成空中接力。他身高7英尺（約合2.13米），體重250磅（約合113公斤），但他并非步履沉重——他是一個(gè)擁有巨人身軀的敏捷型球員。
艾頓作為一名新秀的前景足夠光明，以至于太陽(yáng)隊得以免受?chē)蹶犠?018年選秀錯過(guò)東契奇以來(lái)一直承受的批評（湖人隊可以做一件搞笑的事情，那就是在自由球員市場(chǎng)簽下馬文-巴格利三世，從而集齊那一年的前三順位新秀）。
聯(lián)盟消息人士透露，艾頓在2021年那支太陽(yáng)隊所扮演的角色以及他所取得的成功，是東契奇渴望與他聯(lián)手的原因之一。兩人還簽約了同一家經(jīng)紀公司——由比爾-達菲領(lǐng)導的WME，而且在2018年選秀前曾在同一個(gè)酒店房間里做準備。
從紙面上看，艾頓讓湖人隊變得更加出色。他是那種可以勸服勒布朗-詹姆斯相信湖人隊是真正要競爭總冠軍的天賦球員，也是那種讓東契奇對合作關(guān)系感到興奮的武器。
但籃球不是一項在紙面上進(jìn)行的運動(dòng)，它所關(guān)注的是在訓練館、理療床、飛機上和錄像分析會(huì )中度過(guò)數小時(shí)后，在球場(chǎng)上的48分鐘。最好的球隊之所以能夠在場(chǎng)上打出精彩表現，是因為他們在場(chǎng)下減少了犯錯。
考慮到這一點(diǎn)，回想一下湖人隊最初是如何將艾頓招入麾下的，也是合情合理的。
進(jìn)入這個(gè)休賽期，湖人隊抱著(zhù)同時(shí)提升去年陣容與保持足夠靈活性來(lái)為東契奇的未來(lái)打造最佳陣容這樣的目標，而簽下艾頓不知何故同時(shí)實(shí)現了這兩點(diǎn)。當然，這之所以能夠實(shí)現，是因為開(kāi)拓者隊選擇支付艾頓大約2600萬(wàn)美元，讓他為對手效力（而且是為一支其球迷所痛恨的球隊效力）。艾頓最初之所以會(huì )在開(kāi)拓者隊，也是因為太陽(yáng)隊同樣不希望他成為他們計劃的一部分，而且樂(lè )于用他換來(lái)尤素福-努爾基奇。The Athletic記者杰森-奎克在艾頓被開(kāi)拓者隊買(mǎi)斷后，詳細描述了艾頓未能達到開(kāi)拓者隊標準的種種問(wèn)題。而在洛杉磯，聚光燈將會(huì )更加明亮，風(fēng)險也將會(huì )更高。
然而，雖然時(shí)機并不意味著(zhù)一切，但也相差不遠了。而且湖人隊可能是在最完美的時(shí)機得到了艾頓。在因被交易到湖人隊后其職業(yè)精神和投入程度受到質(zhì)疑之后，東契奇已經(jīng)帶著(zhù)強烈的動(dòng)力，在歐洲籃球錦標賽前減重了。奧斯汀-里夫斯正進(jìn)入他職業(yè)生涯最重要的一個(gè)賽季，一份完全自由球員市場(chǎng)上的巨額合同岌岌可危。而且，將在12月年滿(mǎn)41歲的詹姆斯已經(jīng)明確表示，他沒(méi)有時(shí)間可以等待。
對將在7月底年滿(mǎn)27歲的艾頓來(lái)說(shuō)，重新證明自己的機會(huì )再清晰不過(guò)了。雖然他與湖人隊的合同帶有第二年的球員選項，但所有相關(guān)方都不希望他行使該選項——他們希望他打出遠超那800萬(wàn)美元身價(jià)的表現，并在明年夏天謀求更高的薪水。
球隊消息人士相信，湖人隊擁有合適的教練團隊來(lái)實(shí)現這一目標。JJ-雷迪克是一位極其嚴肅而且也懂得如何與球員相處的主教練，助教斯科特-布魯克斯兩年前在開(kāi)拓者隊與艾頓合作過(guò)，而內特-麥克米蘭則作為球員或者教練，幾乎與NBA歷史上每一種性格的球員都共事過(guò)或者對抗過(guò)。而且如果這都不行，湖人隊也為明年夏天及以后保持了靈活性。
考慮到市場(chǎng)上的選擇，考慮到他們所能提供的籌碼，湖人隊今年夏天本不可能做得更好了。如果你去問(wèn)其他29位總經(jīng)理，他們是寧愿用一個(gè)首輪選秀權去交易尼古拉斯-克拉克斯頓，還是寧愿付給艾頓800萬(wàn)美元，我們對答案可以抱有相當大的信心。
而且如果有什么猶豫，那不會(huì )是因為場(chǎng)上的事情。那會(huì )是出于對文化、適配性、投入程度、以及對為了在最高水平上贏(yíng)球所需做出的犧牲的理解的擔憂(yōu)。
在洛杉磯，艾頓將有機會(huì )證明自己是一筆絕對劃算的簽約。但得分和籃板將不會(huì )是評估這一點(diǎn)的真正方式。
這將會(huì )更多地發(fā)生在聚光燈之外，在那些會(huì )議中，在那些航班中，以及在訓練室里。如果湖人隊在那些方面看到了艾頓的良好表現，他們將在另一個(gè)數字上看到他的影響，而那是最重要的一個(gè)數字。
他們將在勝場(chǎng)數上看到這一點(diǎn)。
作者：Dan Woike
譯者：GWayNe
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